一观，即肉眼观察天然石材的表面结构。一般来说，均匀的细料结构的天然石材具有细腻的质感，为天然石材之佳品；粗粒及不等粒结构的石材其外观效果较差，机械力学性能也不均匀，质量稍差。
另外，天然石材由于地质作用的影响常在其中产生一些细微裂缝，天然石材最易沿这些部位发生破裂，应注意剔除。至于缺棱角更是影响美观，选择时尤应注意。
二听，即听天然石材的敲击声音。一般而言，质量好的天然石材其敲击声清脆悦耳；相反，若天然石材内部存在显微裂隙或因风化导致颗粒间接触变松，则敲击声粗哑。
三试，即用简单的试验方法来检验天然石材的质量好坏。通常在天然石材的背面滴上一小粒墨水，如墨水很快四处分散浸出，即表明天然石材内部颗粒松动或存在缝隙，石材质量不好；反之，若墨水滴在原地不动，则说明石材密质地好。